Východiskem z problémů Československa v šedesátých letech měla být hospodářská reforma, jejímž autorem byl ekonom Ota Šik. Navrhované změny byly na tehdejší dobu skutečným trhákem. Přísně plánované hospodářství měly nahradit prvky tržní ekonomiky. Třeba o prosperitě podniků měl rozhodovat úspěšný prodej jejich výrobků. Ekonomická reforma se stala jedním z témat Pražského jara, kdy se Ota Šik stal místopředsedou vlády.