Přírodní rezervace Kotvice v Poodří oplývá vodní květenou i množstvím chráněných druhů ptáků

Přírodní rezervace Kotvice patří v Moravskoslezském kraji mezi nejvzácnější hnízdiště ptáků. Celkem jich tady žije kolem stovky druhů. V současné době je zde nejvýznamnější hnízdní výskyt potápky černokrké, která se schovává v početné kolonii racků. Pravidelně do rezervace zalétá také orel mořský, který je u nás rovněž kriticky ohroženým druhem a vůbec největší dravcem vyskytujícím se v České republice. Dále tady žije například kormorán velký, volavka popelavá, lyska černá, potápka roháč nebo kachna divoká. V lučních tůních nacházejí v rámci rezervace vhodné podmínky pro rozmnožování také čolci a žáby.

V mělčinách rybníka Kotvice a na rybníku Nový se vyskytují porosty vodních rostlin, včetně kriticky ohrožených druhů nepukalky plovoucí, řečanky menší a kotvice plovoucí. V tvrdém luhu nad rybníkem Nový rostou mohutné staré stromy - především duby a topol bílý. V terasovém svahu nad rybníky převažují dubohabřiny  polonského typu.

Název Kotvice souvisí právě s vodní bylinou zvanou kotvice plovoucí, která se v Poodří vyskytuje v nebývale hojném množství navzdory tomu, že v České republice vyrůstá jen velice vzácně na ojedinělých lokalitách. Jednoletá rostlina se vyznačuje dlouhou, nerozvětvenou tenkou lodyhou dosahující délky až 2 metry. Drobnými kořeny je ukotvena v bahně, další částí pak splývá po hladině. Z úžlabí horních listů plovoucí růžice vyrůstají v červnu až srpnu bílé květy velké asi 1 cm. Květ je otevřen a připraven k opylení jen po několik hodin. Po opylení se stopka ohýbá dolů a plod dozrává ve vodě. Plodem kotvice plovoucí je jednosemenný oříšek variabilního tvaru.

Chráněným územím Kotvice vede i zhruba tříkilometrová, celoročně přístupná naučná stezka, která má deset zastavení. Na každém z nich jsou umístěny informační tabule, které dostaly hravě-naučnou komiksovou podobu. Naučná stezka začíná v oboře zámku Nová Horka a končí u Pasečného mostu ve Studénce. K atraktivním zastavením na stezce patří právě na území přírodní rezervace Kotvice ptačí pozorovatelna. Dřevěná stavba je vysunuta nad vodní hladinu rybníka, takže návštěvníkům skýtá nevšední výhled na celou přírodní scenérii.