Přivedl ke šňupání celý francouzský dvůr. Teď je po něm pojmenován nikotin
V lidských dějinách se vyskytují určitě tisíce naprosto anonymních hrdinů – myslitelů, vynálezců, reformátorů a všelijakých dobrodinců, které neznáme jménem. A to i přesto, že nás plody jejich tvořivosti provázejí každý den.
Jak se jmenoval člověk, který vynalezl třeba otáčivé kolo, základ každého pozemního dopravního prostředku? Jak znělo jméno člověka, který vyrobil první papír? A kdo vymyslel, dejme tomu, třeba recept na pivo? To přesně nevíme.
Ale víme, kdo se u nás v Evropě výrazně podílel na propagaci šňupání tabáku a kouření. Kdo byl takovým praotcem a dobrodincem všech evropských tabákových firem. Byl to francouzský diplomat a učenec Jean Nicot.
Narodil se v roce 1530 a už jako devětadvacetiletý nadějný diplomat byl vyslán do Portugalska, aby vyjednal sňatek mezi šestiletou francouzskou princeznou Markétou z Valois a pětiletým portugalským princem Sebastiánem.
Šňupací tabák jako lék proti migréně
Když se diplomat Nicot vrátil zpátky k francouzskému dvoru, přivezl s sebou šňupací tabák a obratem ho nabídl královně matce, Kateřině Medicejské, jako lék proti její úporné migréně. Královna si šňupla a pozitivní léčebný účinek se dostavil téměř vzápětí.
To vyneslo Jeana Nicota na výsluní královské přízně a už brzy šňupal tabák celý francouzský dvůr, aristokracie a později měšťanstvo. Podnikaví lidé se začali zajímat o pěstování tabáku a obchod s ním a brzy se v Evropě začalo i kouřit.
Objevitelský a propagátorský čin francouzského diplomata Jeana Nicota, ať už jej hodnotíme jakkoli, je zvěčněn v názvu alkaloidu nikotin, který je tou hlavní látkou způsobující těm, kdo kouří, potěšení.
Sám Nikot o nějakém alkaloidu samozřejmě nevěděl nic – v čistém stavu byl nikotin z listů tabáku izolován až v roce 1828. A dokonce až do poloviny 20. století se pochybovalo o tom, že nikotin a vůbec kouření má nějaké škodlivé účinky.
Více z pořadu
E-shop Českého rozhlasu
Hurvínek? A od Nepila? Teda taťuldo, to zírám...
Jan Kovařík, moderátor Českého rozhlasu Dvojka
3 x Hurvínkovy příhody
„Raději malé uměníčko dobře, nežli velké špatně.“ Josef Skupa, zakladatel Divadla Spejbla a Hurvínka